Los orígenes del budismo pueden encontrarse en el siglo V a.C. con raíces en la India. De acuerdo con las investigaciones, la gente que vivía en ese tiempo, se desilusionó de la complejidad del hinduismo y de las restricciones religiosas entre castas. El budismo se convirtió en una alternativa importante. Siddhartha Guatamá es el fundador del budismo. Como hijo de un rey, creía que se c...onvertiría en un monarca universal. A Siddhartha nunca se le permitió dejar el palacio, pero lo hizo. Escapó en búsqueda de paz y se quedó dormido bajo un árbol: el árbol de la sabiduría. Se cree que alcanzó el grado más alto de conciencia bajo ese árbol mientras dormía. Después de despertar, pasó 40 años enseñando las verdades que aprendió. Siddhartha llegó a ser conocido como Buda o el Iluminado. Creencias acerca de Dios: Tras haber investigado varias fuentes, encontré que el budismo incluye todo desde ateos profesos de un lado del espectro, hasta teístas, del otro lado, dependiendo de las creencias individuales. Para los teístas, Dios y el universo son vistos como uno. Más frecuentemente, sin embargo, el budismo es descrito como una religión no teísta o ateísta que no reconoce un Dios personal que es visto como creador y a quien se dirigen las oraciones. Buda no es visto como dios, sino reverenciado entre los seguidores delbudismo. Creencias y escrituras sagradas: Siddhartha creía haber recibido una iluminación espiritual a través de la meditación. Buda no leyó ni escribió nada, y cuando murió, sus enseñanzas fueron escritas por seguidores posteriores. Estos escritos han producido enormes cuerpos de escritos basados en los dichos de Siddhartha. Es importante mencionar que el budismo niega la autoridad de los Vedas del hinduismo. Los dichos de Buda son considerados como autoritarios. La comprensión del sufrimiento que tuvo Buda es lo que constituye el fundamento del budismo. Las cuatro verdades nobles 1. Todos deben sufrir. 2. El sufrimiento es provocado por el deseo egoísta. 3. El deseo puede ser superado. 4. El camino para terminar con el deseo es un camino óctuple. El camino óctuple (la regla del budismo) 1. El entendimiento correcto. 2. La intención o motivo correctos. 3. El discurso correcto. 4. La acción correcta. 5. El sustento correcto. 6. El esfuerzo correcto. 7. La concentración correcta. 8. El éxtasis correcto. El karma y la reencarnación El budismo enseña la ley de la causalidad moral y la reencarnación; sin embargo, las enseñanzas acerca del renacimiento son un tanto diferentes de las del hinduismo porque, de acuerdo con el budismo, no existe una sola alma eterna que renazca. El nirvana es un estado de “iluminación”. El término significa “una liberación” de la negación del sufrimiento y las llamas del deseo. El nirvana no es un lugar, sino un estado, un estado sin sufrimiento. Se cree que el nirvana puede alcanzarse siguiendo las “cuatro verdades nobles” y el “camino óctuple”. Creencias acerca de la salvación: Los budistas buscan liberación del sufrimiento con el fin de estar en estado de nirvana. Cada persona es responsable de su propia emancipación del sufrimiento. El camino a la salvación necesita de meditación y “obras” (o “karma”), basadas en la responsabilidad individual (siguiendo las “cuatro verdades nobles” y el “camino óctuple”). De acuerdo con la investigación, el énfasis del budismo tiene una perspectiva de “ven y comprueba”, no de “ven y cree”. Perspectiva general del budismo Dios: impersonal o no existe; Dios y el universo son uno. La creación: no afirma un evento de creación. El problema de la humanidad: el sufrimiento está basado en el deseo humano. Las escrituras y las creencias: las cuatro verdades nobles, el camino óctuple, las enseñanzas de Buda, la meditación. La salvación: la confianza en uno mismo. Las “obras” son la clave para seguir el camino hacia el estado de nirvana. Alex McFarland